Toegang tot onpartijdige informatie en vrijheid van meningsuiting zijn essentieel voor de democratisering en ontwikkeling van een land en haar bewoners. Want hoe kunnen mensen beslissingen maken over belangrijke zaken als politiek, veiligheid en economie wanneer zij niet weten wat er gaande is in hun eigen land? Onafhankelijke journalistiek houdt de regeringen van beginnende democratieën bij de les, hoe moeilijk dat soms ook is.
Op dit moment werken de Verenigde Naties aan het samenstellen van eennieuwe ontwikkelingsagenda voor na 2015, het jaar waarin de huidigeMillenniumdoelen aflopen. Daarom roepen bijna 200 maatschappelijke organisaties van over de hele wereld, de Verenigde Naties op om government accountability en onafhankelijke media speerpunt te maken van het nieuwe beleidskader van de Verenigde Naties. Free Press Unlimited is ook een van de opstellers en ondertekenaars van de oproep.
De verklaring, die werd gecoördineerd door Article19 en het Global Formum for Media Development (GFMD) roept de Verenigde Naties op om:
- Stel een specifiek doel om ’good governance en doeltreffende instituties te waarborgen’
- Neem in dit doel clausules op die ’het recht op vrijheid van meningsuiting, vereniging, vreedzaam protest en toegang tot onafhankelijke media en informatie waarborgen’ en ‘het recht op openbaarheid van informatie en toegang tot overheidsdata voor iedereen garandeert’
Free Press Unlimited directeur Leon Willems, voorzitter bij de GFMD: “Maatschappelijke organisaties van over de hele wereld doen met deze verklaring een beroep op hun vertegenwoordigers bij de Verenigde Naties. Bij het opstellen van nieuwe doelstellingen voor ontwikkeling in de toekomst, zou het namelijk absurd zijn om de rol van de media en informatie bij het bevorderen van transparantie en verantwoording te negeren. Toegang tot informatie en onafhankelijke media zijn essentieel bij ontwikkeling. En omdat de UN Open Working Group deze week bij elkaar komt, is het van het grootste belang dat zij deze boodschap meenemen in hun overleg.”