Rodrigo Cardona violinista juarense, entre los estudiantes mexicanos que luchan por visas para educación en EE. UU.

Corrie Boudreaux

 

Angela Kocherga contribuyó a la historia. Además de escribir para El Paso Matters, también se desempeña como directora de noticias en la radio pública KTEP. Puede escuchar historias de ella al aire en 88.5 FM y en línea en KTEP.org.

 

CIUDAD JUAREZ – A medida que se acercaba el primer día de clases, el violinista Rodrigo Cardona Cabrera estaba lleno de expectación. Después de años de arduo trabajo y un impresionante currículum vitae en México y Estados Unidos, el nativo de Ciudad Juárez de 19 años obtuvo una beca para estudiar música en la Texas Tech University en Lubbock.

“Por supuesto que estoy muy nervioso porque es una experiencia nueva para mí”, dijo Cardona. “Es como una nueva vida. Pero sé que será una experiencia increíble. Voy a aprender mucho sobre música y mucho sobre mí y sobre la vida “. 

Pero su sueño de estudiar música en el extranjero casi se derrumba cuando el Consulado de Estados Unidos en Ciudad Juárez fue cerrado debido al COVID-19.

“Tenía todos mis trámites de la universidad y en junio hice mi cita (de visa) y pagué todas las tarifas pero me dijeron que las citas se retrasaron debido a la pandemia. Entonces me habían dado una cita para el 12 y 13 de agosto ”, dijo. 

“El proceso de visa se estaba volviendo muy complicado porque hay varias decisiones que ha tomado el gobierno estadounidense, debido a la pandemia, para reforzar la seguridad en la frontera y en los consulados”, dijo Gabriel Cardona, 50, padre de Rodrigo.

El resultado ha sido un retraso para los estudiantes internacionales que necesitan una cita para completar su proceso de visa para asistir a universidades y otras escuelas en los Estados Unidos. A la familia de Rodrigo le preocupaba que no pudiera obtener una visa a tiempo para el inicio del semestre de otoño.

El nativo de Juárez tomó su primer violín cuando era estudiante de primaria en 2011, cuando sus padres lo instaron a hacer una audición para la Orquesta Sinfónica Esperanza Azteca. La reconocida orquesta juvenil se fundó en Ciudad Juárez cuando la violencia del narcotráfico hacía estragos para dar a los niños un camino hacia un futuro mejor.

 “Elegí el violín porque era el único instrumento de orquesta que reconocí. Y poco a poco, comencé a tenerle mucho cariño ”, dijo Rodrigo durante una entrevista reciente.

Gabriel Cardona dijo que él y su esposa alentaron el talento de su hijo. “Siempre ha estado muy concentrado, muy decidido en querer continuar sus estudios profesionales en música”, dijo Gabriel.

“Obviamente teníamos opciones aquí en nuestro país, en México. Sin embargo, creemos que el sistema educativo en materia musical está más organizado en Estados Unidos ”, dijo el padre. La beca también fue clave para la decisión de Rodrigo de asistir a una universidad estadounidense.

Una pandemia crea una acumulación de solicitudes de visa

Rodrigo, como un número incalculable de estudiantes internacionales, encontró sus solicitudes de visa en espera. El cierre de los consulados de Estados Unidos como medida de precaución COVID-19 generó una acumulación de solicitudes, reconoce la Embajada de Estados Unidos en México en su sitio web. 

Los consulados en Monterrey, Guadalajara y Tijuana comenzaron a aceptar nuevamente citas para visas de estudiantes la primera semana de agosto. El consulado de Ciudad Juárez señaló en un comunicado publicado en Facebook, “hay un número limitado de citas disponibles” pero se esperan retrasos. 

El consulado de Estados Unidos en Ciudad Juárez, el más grande del mundo, no ha brindado detalles públicamente sobre cuánto durarán esos retrasos o la cantidad de estudiantes que luchan por obtener una cita para la visa.

“Si los solicitantes tienen menos de una semana para comenzar la clase, pueden solicitar una cita de emergencia”, según un mensaje de la Embajada de Estados Unidos en México publicado en español en todos los sitios web consulares.

La acumulación de nombramientos significa que “los estudiantes han sido básicamente castigados”, dijo Sukant Misra, vicerrector de asuntos internacionales en Texas Tech University.

Aproximadamente 3,000 estudiantes internacionales se matricularon en Texas Tech el año pasado y la universidad esperaba que la misma cantidad asistiera este otoño. Al menos 50 estudiantes internacionales han notificado a la universidad que no tendrán sus visas a tiempo para asistir al primer día de clases el lunes y es probable que haya más. Algunos estudiantes han diferido su admisión hasta el semestre de primavera. 

La universidad ha renunciado a todas las tarifas adicionales u otras posibles sanciones por aplazamiento.

Otros pueden tomar clases en línea para no quedarse atrás, según Misra.

“Desafortunadamente, es muy poco lo que podemos hacer como institución para ayudar con las visas …”, dijo Misra. Texas Tech proporcionó a los estudiantes cartas que verificaban su admisión y fecha de inicio y que indicaban que tenían que estar en el campus “con la esperanza de poder usar estas cartas para obtener una cita de emergencia”, dijo.

El impacto en El Paso

La Universidad de Texas en El Paso, que tiene alrededor de 1.400 estudiantes internacionales inscritos este otoño, dijo que algunos también han experimentado retrasos. “A lo largo del mes de julio y agosto, los solicitantes de visa F-1 (de estudiante) han informado cancelaciones de sus citas de visa debido al volumen de solicitantes o escasez de personal, en su correspondiente Consulado de Estados Unidos”, dijeron funcionarios de UTEP en un comunicado.

La acumulación incluye a estudiantes de todas las edades que necesitan visas. El retraso en la realización de clases presenciales ha aliviado parte de la presión de los estudiantes de primaria y secundaria de Ciudad Juárez que, en circunstancias normales, cruzan la frontera durante el año escolar para asistir a clases en El Paso.

“Esto aún no nos ha afectado”, dijo Socorro de Anda, presidenta del Instituto Lydia Patterson, una escuela privada en El Paso Segundo Barrio que atiende a estudiantes en ambos lados de la frontera.

La escuela tiene alrededor de 300 estudiantes y alrededor del 70 por ciento viaja desde Ciudad Juárez y la mitad de ellos tiene visas de estudiante. La otra mitad son ciudadanos estadounidenses que viven en el lado mexicano de la frontera.

Lydia Patterson sigue el mismo horario que las escuelas públicas de El Paso, que no se espera que reanuden las clases presenciales hasta mediados de octubre. El retraso en la reapertura significa que los estudiantes del Instituto Lydia Patterson de Ciudad Juárez se unieron a sus compañeros de clase en El Paso en el aprendizaje remoto.

“Estamos en línea y pueden permanecer en línea todo el tiempo que necesiten hasta que obtengan sus visas de estudiante”, dijo De Anda.

Pero una vez que las escuelas vuelvan a abrir sus puertas, la acumulación de visas podría afectar a los estudiantes de México que quieran asistir a clases en persona. “Sus citas en el consulado se extenderán a, según tengo entendido, noviembre y diciembre”, dijo De Anda. 

Encontrar una forma de obtener una visa

Cuando su cita para la visa fue reprogramada dos veces por el Consulado de los Estados Unidos en Ciudad Juárez, Rodrigo Cardona viajó a otra ciudad mexicana a 800 millas de distancia.

“En ese momento, mi cita se había trasladado a septiembre, por lo que me era imposible porque comienzo las clases a fines de agosto. Luego, afortunadamente, conseguí una cita en Guadalajara ”, dijo.

Su padre dijo que los gastos de viaje valieron la pena incluso cuando la familia lidiaba con dificultades económicas debido a la pandemia. “No lo pensamos dos veces. Decidimos que Rodrigo cambiaría su nombramiento a Guadalajara para poder acelerar el proceso ”.

Rodrigo finalmente pudo obtener su visa para cruzar la frontera a tiempo para comenzar el semestre de otoño en Texas Tech University el lunes.

Es un punto brillante en un año lleno de dolor para la familia Cardona. Su madre, Patricia Cabrera, murió de COVID-19 a mediados de mayo y no vio a su hijo irse a la universidad.

“Mi esposa, la madre de Rodrigo, se fue a un lugar mejor hace unos meses debido a la pandemia”, dijo Gabriel Cardona. “El futuro parecía muy difícil. Sin mi esposa aquí, el panorama económico de nuestra familia se complicó. Con los estudios universitarios de Rodrigo muy cerca, teníamos un plan económico para eso, pero de repente se vino abajo ”.

Está agradecido con su familia, amigos y compañeros de trabajo por su ayuda. Rodrigo también está lleno de gratitud.

“Estoy muy agradecido con mi familia que siempre me ha motivado desde el principio. Todas las personas que me han apoyado, que también han sido como parte de mi familia ”, dijo.

El estudiante de primer año está honrando la memoria de su madre trabajando aún más duro para lograr su sueño.

“En la vida no hay excusas. A pesar de estar en una pandemia o sufrir la pérdida de una persona muy querida, esto no significa que la vida termine. Todo lo contrario, debería ser una razón para luchar por lo que quieres. Hay que tener coraje de esas experiencias para seguir yendo más allá ”, dijo.

Tomado de El Paso, Matters

As new school year begins, a talented violinist is among Mexican students struggling to get visas for U.S. education